Westlich des Zentrums von Queenstown, an der Straße, die dem Lake Wakatipu in Richtung Glenorchy folgt, blickt eine Gruppe niedriger Stein- und Holzgebäude nach Süden über das Wasser auf Cecil Peak und Walter Peak. Die Matakauri Lodge steht hier auf einer Terrasse über dem Ufer, mit dem See darunter und den Remarkables im Osten.
Geschichte
Die Lodge trägt ihren Namen nach einer Māori-Geschichte über den See. Der Riese Matau ergriff eine junge Frau, Manata, und trug sie in die Berge. Ihr Geliebter Matakauri fand den Riesen schlafend und setzte ihn in Brand. Das Feuer brannte so heftig, dass es eine tiefe Mulde in die Erde grub, die sich mit Wasser füllte und zum Lake Wakatipu wurde. Das Herz des Riesen wollte nicht verbrennen, und es soll am Grund des Sees weiterschlagen, weshalb der Wasserspiegel im Laufe des Tages in einem langsamen, gleichmäßigen Rhythmus steigt und fällt.
Auf dem Grundstück stand eine kleinere Lodge, bevor Julian Robertson, der amerikanische Investor, der den Hedgefonds Tiger Management gründete, sie kaufte und als dritte seiner neuseeländischen Lodges neu aufbaute, nach Kauri Cliffs in Northland und The Farm at Cape Kidnappers in Hawke's Bay. Robertson kam Ende der 1970er Jahre erstmals nach Neuseeland und kehrte für den Rest seines Lebens zurück; er starb 2022. Die Matakauri ist Mitglied von Relais & Châteaux.
Architektur und Gestaltung
Die Hauptlodge beherbergt die Lounge, die Bibliothek, die Bar und den Speisesaal, mit Glaswänden zum See und einem großen Steinkamin in der Mitte. Die Suiten stehen in separaten Gebäuden entlang des Hangs, sodass jede ihre eigene Aussicht und etwas Abstand zu den Nachbarn hat. Die Interieurs sind zurückhaltend, in Wolle, Holz und Stein, in den Farben des Tussockgrases und des grauen Schiefers der umliegenden Hügel.
Zimmer und Suiten
Jede Suite hat ein Schlafzimmer mit Sitzbereich, einen Kamin, eine Terrasse und ein Bad mit tiefer Wanne, die so platziert ist, dass sie auf den See blickt. Ein separates Owner's Cottage mit mehreren Schlafzimmern eignet sich für Familien und kleine Gruppen, die ein eigenes Haus mit dem Service der Lodge wünschen.
Kulinarik
Das Abendessen ist ein Menü, das täglich wechselt und auf Erzeugnissen der Südinsel aufbaut: Lamm aus Central Otago, Wild, Fisch von der Küste und Gemüse von lokalen Erzeugern. Der Keller gibt dem Pinot Noir aus Central Otago von den Weinbergen in Gibbston, Bannockburn und dem Becken von Cromwell einen prominenten Platz. Frühstück und Mittagessen werden im Speisesaal oder auf der Terrasse über dem Wasser serviert.
Wellness
Das Spa hat Behandlungsräume und einen kleinen Fitnessraum, und ein Infinity-Pool und ein Hot Tub im Freien blicken über den See zu den Bergen.
Hochzeiten und Events
Die Lodge kann zur exklusiven Nutzung gebucht werden, was für kleine Hochzeiten und private Feiern passt, mit Trauungen auf den Rasenflächen über dem See.
Lage
Die Lodge liegt wenige Autominuten vom Zentrum Queenstowns entfernt. Im Winter sind die Skigebiete Coronet Peak und The Remarkables nah, und Cardrona und Treble Cone liegen in einer Tagesfahrt Entfernung. Im Sommer übernimmt der See, dazu die Wanderwege des Routeburn und die Weingüter des Gibbston Valley. Rundflüge und Busausflüge führen zum Milford Sound im Fiordland-Nationalpark, und Glenorchy am oberen Ende des Sees ist über die Uferstraße ein leichter Ausflug.
Der Flughafen Queenstown, mit Flügen von Auckland, Christchurch, Wellington und den wichtigsten australischen Städten, ist etwa 20 Minuten entfernt. Unter den Luxushotels von Queenstown haben nur wenige den See so unmittelbar vor sich, und keines trägt einen Namen, der so eng mit der Geschichte des Wassers verbunden ist.
