An den meisten Abenden, wenn die Sonne hinter den westlichen Hügeln sinkt, färben sich die Felsen der Topatopa-Kette am östlichen Ende des Tals für einige Minuten rosa. Die Einheimischen nennen es den Pink Moment. Das Ojai Valley Inn beobachtet ihn seit 1923, als der Glashersteller Edward Drummond Libbey hier ein Golfclubhaus eröffnete, entworfen vom jungen Wallace Neff, in den Hügeln von Ventura County.
Geschichte
Libbey, den seine Glaswerke in Toledo, Ohio, reich gemacht hatten, überwinterte in Ojai und wurde sein großer Mäzen. Nach einem Brand 1917 bezahlte er einen großen Teil des Wiederaufbaus der Stadt im spanischen Kolonialstil, darunter die Arkade und den Postturm an der Ojai Avenue. Für seinen Country Club verpflichtete er Neff, der einer der bevorzugten Architekten der Hollywood-Stars werden sollte, und den Golfarchitekten George C. Thomas Jr., dessen Platz sich noch heute durch die Eichen zieht.
In den 1930er Jahren wuchs der Club zu einem Resort heran, und seine Entfernung von Los Angeles machte ihn zu einem diskreten Rückzugsort für die Filmwelt. Frank Capra nutzte das Tal 1937 als Schauplatz für Shangri-La in Lost Horizon, und die Verbindung ist der Stadt geblieben. Im Zweiten Weltkrieg übernahmen die Streitkräfte das Anwesen für Training und als Erholungszentrum, und nach dem Krieg öffnete es wieder für Gäste.
Architektur und Gestaltung
Neffs Clubhaus gab den Stil für alles Folgende vor: weiße Wände, rote Ziegeldächer, Arkaden und Innenhöfe im spanischen Kolonialstil. Spätere Ergänzungen, darunter die Gästeflügel und das Spa, blieben derselben Formensprache treu, sodass das Resort wie ein Dorf aus niedrigen, über das Gelände verstreuten Gebäuden wirkt und nicht wie ein einziger Hotelblock. Alte Eichen, Lavendel und Gärten füllen die Zwischenräume.
Zimmer und Suiten
Die Zimmer und Suiten verteilen sich über das Anwesen, viele mit Balkonen oder Terrassen zum Golfplatz oder zu den Bergen. Einige der größeren Suiten stehen in eigenen Cottages, mit Kaminen für die kühlen Nächte im Tal.
Kulinarik
Olivella, der italienische Speisesaal des Resorts, ist das förmlichste seiner Restaurants. Das Farmhouse ist ein kulinarisches Zentrum, in dem die Gäste Kochkurse besuchen, und die Küchen verwenden die eigenen Kräutergärten des Resorts sowie die Zitrus- und Avocadofarmen des Tals.
Wellness
Das Spa Ojai, als kleines spanisches Dorf um einen Innenhof und Pool gebaut, zählt zu den größten Resort-Spas in Kalifornien, und seine Behandlungen verwenden auf dem Anwesen angebauten Lavendel. Der Golfplatz von Thomas, im späten 20. Jahrhundert restauriert, ist für sich eine Attraktion, neben Tennis und mehreren Swimmingpools.
Hochzeiten und Events
Die Rasenflächen, Terrassen und Ballsäle richten Hochzeiten aus, und das Resort ist seit Langem eine feste Wahl für Firmenklausuren in Südkalifornien, mit Tagungsräumen abseits der Gästebereiche.
Lage
Ojai liegt in einem schmalen Ost-West-Tal etwa 25 Kilometer landeinwärts von Ventura und rund zwei Autostunden nordwestlich des Zentrums von Los Angeles. Der Name wird meist auf ein Wort der Chumash für Mond zurückgeführt. Die Arkade, die Buchhandlungen und die Galerien der Stadt sind wenige Minuten vom Inn entfernt, und der Lake Casitas liegt hinter den Hügeln im Westen. Als Luxusresort im Ojai Valley hat es den Vorteil der Lage für sich allein. Der Flughafen Santa Barbara ist etwa eine Autostunde entfernt, Los Angeles International knapp zwei Stunden, und der nächste Amtrak-Bahnhof liegt in Ventura.
