Winston Churchill schrieb hier auf der Veranda eines Cottages einen Teil seiner Memoiren, mit Blick über Orangenhaine auf den Pazifik. Die Ranch am Fuß der Santa Ynez Mountains oberhalb von Montecito nimmt seit 1893 zahlende Gäste auf, was die San Ysidro Ranch zu einem der ältesten noch betriebenen Hotels Kaliforniens macht, mit dem längsten Gästebuch an Film- und Politikernamen.
Geschichte
Das Land war im 19. Jahrhundert eine Zitrus- und Rinderranch und davor ein Außenposten der Mission von Santa Barbara. Die Eigentümer begannen 1893, Cottages an Wintergäste zu vermieten. 1935 kaufte der englische Schauspieler Ronald Colman die Ranch mit dem Hotelier Alvin Weingand und führte sie als Rückzugsort für Freunde aus Hollywood. Vivien Leigh und Laurence Olivier heirateten am 31. August 1940 im Garten, mit Katharine Hepburn als Trauzeugin. John und Jacqueline Kennedy verbrachten im September 1953 ihre Flitterwochen in einem Cottage. Die Familie Warner kaufte das Anwesen im Jahr 2000, und Ty Warner, dem auch das Four Seasons Biltmore am Fuß des Hügels gehört, baute es um. Im Januar 2018 begrub der Murgang von Montecito große Teile der Ranch unter Schlamm; sie blieb mehr als drei Jahre geschlossen und eröffnete 2021 mit allen restaurierten Cottages wieder.
Architektur und Gestaltung
Die Ranch ist eine Sammlung von Cottages aus Stein und Holzverschalung, verstreut über 500 Acres Gärten und Haine, einige davon originale Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, mit dem alten Adobe und dem steinernen Packhaus im Zentrum. Es gibt keinen Hauptbau; die Gäste gehen auf Wegen, die von Lavendel und Rosen gesäumt sind, von Cottage zu Cottage. Nach der Katastrophe von 2018 wurden die Gärten neu bepflanzt und die Steinmauern von Hand wieder aufgebaut.
Zimmer und Suiten
Die 38 Cottages und Suiten haben jeweils einen privaten Garten, einen Kamin und meist eine Regendusche im Freien oder einen Whirlpool auf der Terrasse. Mehrere sind nach den Gästen benannt, die in ihnen wohnten: das Kennedy Cottage, das Churchill Cottage. Hunde werden mit eigener Speisekarte willkommen geheißen, eine Tradition der Ranch seit Jahrzehnten.
Kulinarik
Das Stonehouse im ehemaligen Zitrus-Packhaus aus dem 19. Jahrhundert ist das Hauptrestaurant, mit Kamin, Terrasse und einem Gemüsegarten, der die Karte beliefert. Der Plow and Angel im Keller darunter ist die Bar und der zwanglose Speiseraum, spät geöffnet. Beide beziehen sich auf den eigenen Obstgarten und die Gemüsebeete der Ranch.
Wellness
Spa-Behandlungen finden in den Cottages oder in Gartenpavillons statt und nicht in einem zentralen Spa, und die Ranch hat einen Pool, Tennisplätze und einen Fitnessraum. Wanderwege führen direkt vom Anwesen in die Ausläufer der Santa Ynez Mountains.
Hochzeiten und Events
Hochzeiten werden im Garten seit Colmans Zeit gefeiert, und die Trauung der Oliviers von 1940 ist die, nach der die Gäste noch heute fragen. Die Ranch richtet Trauungen auf den Rasenflächen unter den alten Eichen aus und Empfänge im Stonehouse und auf seiner Terrasse, für Gesellschaften bescheidener Größe, wobei die Cottages von der Hochzeitsgesellschaft belegt werden. Tagungen und Retreats nutzen dieselben Räume und bevorzugen das Kleine und Private.
Lage
Die Ranch liegt an der San Ysidro Lane 900 in den Hügeln von Montecito, östlich von Santa Barbara, mit dem Ozean etwa drei Kilometer weiter unten am Hang. Zum Flughafen Santa Barbara sind es mit dem Auto etwa 20 Minuten, nach Los Angeles International etwa zwei Stunden. Der Amtrak-Bahnhof von Santa Barbara an der Linie Pacific Surfliner ist etwa 15 Minuten entfernt. Unter den Luxushotels in Montecito ist sie um ein halbes Jahrhundert das älteste.
