Am 3. Januar 2020 erreichte das Feuer, das die westliche Hälfte von Kangaroo Island verbrannte, die Hanson Bay und zerstörte die Southern Ocean Lodge innerhalb eines Nachmittags. Personal und Gäste waren am Tag zuvor evakuiert worden. Was blieb, waren die Klippe, der Blick über den Southern Ocean und der Entschluss der Eigentümer, wieder aufzubauen. Die Lodge eröffnete am 6. Dezember 2023 auf denselben Fundamenten neu, mit 25 Suiten statt der ursprünglichen 21.
Geschichte
James und Hayley Baillie eröffneten die Southern Ocean Lodge im März 2008 auf 102 Hektar Küstenbusch an der Hanson Bay, an der Südwestküste von Kangaroo Island in Südaustralien. Sie war die erste der Baillie Lodges, gefolgt von der Capella Lodge auf Lord Howe Island und Longitude 131 am Uluru, und sie setzte das Muster für die australische Luxuslodge: alles inklusive, abgelegen, mit der Landschaft als Attraktion. Die Buschfeuer des Sommers 2019/2020 verbrannten fast die Hälfte der Insel und nahmen die Lodge mit. Die Baillies, inzwischen in Partnerschaft mit dem amerikanischen Investor KSL Capital Partners, bauten über drei Jahre wieder auf, erneut mit Max Pritchard als Architekt, und das Nachwachsen des Buschs rund um den Neubau ist Teil der Geschichte geworden, die den Gästen erzählt wird.
Architektur und Gestaltung
Max Pritchard, der Architekt aus Adelaide, entwarf die ursprüngliche Lodge als niedriges Gebäude entlang der Klippenlinie, mit einem zentralen Great Room aus Glas und Kalkstein, der sich zum Ozean öffnet, und den Suiten, die sich an einem Gang zu beiden Seiten aufreihen. Die wiederaufgebaute Lodge behält diese Form, mit dem Great Room, seinem abgesenkten Salon mit Kamin, der Bar und dem Restaurant unter einem geschwungenen Dach, und die Suiten wurden in zwei Flügeln erweitert. Die Materialien sind einheimischer Kalkstein, australische Hölzer und Glas; das Gebäude wurde feuerbeständiger gemacht, der Busch an seinen Wänden zurückgeschnitten.
Zimmer und Suiten
Alle 25 Suiten blicken zum Ozean, mit Glaswand, abgesenktem Salon, Terrasse im Freien und einem Bad mit Aussicht. Die Flinders Suites sind die Einstiegskategorie, die Ocean Family Suites haben ein zweites Schlafzimmer, der Osprey Pavilion hat einen Tauchpool und eine private Terrasse am Ende des Flügels, und der Ocean Pavilion, der größte, ist eine Residenz mit zwei Schlafzimmern, eigenem Eingang, Pool und Salon. Die Preise schließen alle Mahlzeiten, die offene Bar und die geführten Ausflüge ein.
Gastronomie
Das Restaurant im Great Room serviert ein täglich wechselndes Menü auf Grundlage von Produkten von Kangaroo Island: Marron-Flusskrebse, Austern, Lamm, Honig der ligurischen Bienen der Insel sowie Weine von der Insel und aus Südaustralien. Die offene Bar im Great Room ist inbegriffen. Private Dinner werden auf der Terrasse und in den Pavillons gedeckt.
Wellness
Das Southern Spa in einem eigenen Gebäude auf der Klippe hat Behandlungsräume mit Meerblick und verwendet Pflanzenstoffe der Insel; die wiederaufgebaute Lodge ergänzte es um eine Sauna, einen Tauchpool und einen Hydrotherapie-Bereich. Die Tage der Lodge sind um geführte Ausflüge im Flinders-Chase-Nationalpark, zur Robbenkolonie bei Seal Bay, zu den Remarkable Rocks und zum Admirals Arch sowie zu den Erzeugern der Insel gegliedert.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Die Southern Ocean Lodge richtet kleine Hochzeiten und Feiern aus, in der Regel als Exklusivbuchung, mit der Trauung auf dem Rasen an der Klippe oder auf der Terrasse des Great Room und dem Dinner im Great Room. Die Lodge bietet rund 50 Betten, was die Obergrenze für eine Hochzeitsgesellschaft setzt; einen eigenen Veranstaltungsraum gibt es nicht. Unternehmen buchen sie für Klausuren und Führungstreffen und nutzen dafür den Great Room und den Salon, und die Lodge organisiert Aktivitäten auf der Insel für die Gruppe.
Lage
Die Lodge liegt an der Hanson Bay an der Südwestküste von Kangaroo Island, wenige Kilometer vom Eingang zum Flinders-Chase-Nationalpark und etwa 100 Kilometer von Kingscote, dem Hauptort der Insel. Der Flughafen Kingscote hat Flüge ab Adelaide von rund 35 Minuten, und die Lodge fährt die Gäste die restliche eineinhalb Stunden; die SeaLink-Fähre von Cape Jervis nach Penneshaw ist die Alternative, mit zwei Stunden Fahrt danach. Der Flughafen Adelaide ist das Tor für internationale Gäste. Unter den Lodges der australischen Küste hat diese den klarsten Blick nach Süden: nichts als Ozean zwischen der Klippe und der Antarktis.
