Au large de la pointe de Punta Mita, à l’extrémité nord de la baie de Banderas sur la côte Pacifique du Mexique, un petit rocher dans la mer porte un seul green de golf. Les joueurs du parcours Pacifico du Four Seasons Resort Punta Mita frappent par-dessus l’eau pour l’atteindre, et à marée haute un véhicule amphibie les y conduit. Ce trou facultatif, numéroté 3B et appelé Tail of the Whale, est la carte de visite du resort depuis son ouverture en 1999.
Histoire
Punta de Mita était un village de pêcheurs de l’État de Nayarit lorsque des promoteurs ont entrepris, dans les années 1990, de transformer la péninsule voisine en communauté résidentielle fermée. Four Seasons en fut le premier hôtel, ouvert fin 1999 en même temps que le premier des deux parcours de Jack Nicklaus. Le second, Bahía, a suivi en 2008, l’année où le St. Regis a ouvert plus loin sur le rivage. Des villas privées et des clubs de résidences ont comblé l’espace entre les deux. La côte au nord de Puerto Vallarta, longtemps connue surtout des surfeurs, est depuis promue sous le nom de Riviera Nayarit.
Les pêcheurs de l’ancien village ont été déplacés vers une nouvelle localité à Corral del Risco, côté baie de la péninsule, où leurs pangas partent encore chaque matin et emmènent les visiteurs vers les îles.
Architecture et décoration
L’architecte mexicain Diego Villaseñor a conçu le resort comme un village de casitas sur la pente au-dessus de la mer. Toits de tuiles d’argile, chaume de palapa, murs blanchis à la chaux et chemins de pierre l’inscrivent dans le vernaculaire de la côte Pacifique, et les bâtiments publics sont ouverts à la brise sur plusieurs côtés. Bougainvilliers et palmiers courent entre les casitas. Des œuvres des Huichols, ou Wixárika, peuple de la sierra du Nayarit, avec leurs perlages et leurs peintures de laine éclatants, apparaissent dans les chambres et les salons.
Chambres et suites
Les chambres sont réparties dans des casitas de deux et trois niveaux, chacune avec une terrasse ou un balcon, et la plupart donnent sur l’océan. De nombreuses suites ont leur propre bassin de plongée, et les plus grandes villas de la pointe ajoutent piscines privées, jardins et personnel.
Restauration
Aramara, du nom de la déesse huichole de la mer, est le restaurant du resort pour la cuisine mexicaine et asiatique. D’autres restaurants et bars se trouvent près de la plage et des piscines. Le poisson arrive des bateaux de la baie, et le plat de la côte, le pescado zarandeado, un poisson entier ouvert, mariné au piment et grillé au feu de bois, mérite d’être commandé ici comme partout au Nayarit.
Bien-être
Le spa propose massages et soins dans des salles et des cabanas au cœur des jardins, et le centre de remise en forme, les courts de tennis et les séances de yoga complètent le programme. La plage fait face à la baie plutôt qu’à l’océan ouvert, de sorte que l’eau est en général assez calme pour la baignade et le paddle.
Mariages et événements
Les mariages tiennent une grande place dans la vie du resort. Les cérémonies ont lieu sur la plage et sur des pelouses au-dessus de l’eau, calées sur le coucher de soleil sur la baie, avec des réceptions sur des terrasses ou dans les jardins. Des salles et des espaces extérieurs accueillent des voyages de stimulation et des réunions d’entreprise, et le golf fait souvent partie du programme.
Situation
L’aéroport international de Puerto Vallarta est à environ 45 minutes au sud par la route. Les îles Marietas, parc national depuis 2005, se trouvent au large ; les sorties en bateau partent de Corral del Risco, et l’accès à la plage cachée connue sous le nom de Playa del Amor est limité par permis depuis sa fermeture en 2016 pour laisser le récif se régénérer. Les baleines à bosse hivernent dans la baie, en général entre décembre et mars. Les surfeurs prennent La Lancha et les vagues d’El Anclote près du village, et la ville de Sayulita est à une demi-heure de route au nord. Comme resort de la Riviera Nayarit, il a été le premier de sa catégorie sur cette péninsule, et les hôtels arrivés ensuite sur la pointe ont été bâtis dans son sillage.
