En 1956, Abelardo Rodríguez, fils d’un ancien président du Mexique, fit bâtir un petit pavillon de quinze chambres sur une pointe rocheuse entre San José del Cabo et Cabo San Lucas. Faute de véritable route le long de la péninsule, ses hôtes, dont beaucoup venaient de Hollywood, arrivaient en avion sur une piste d’atterrissage aménagée sur la propriété. L’Hotel Palmilla fut le premier hôtel de luxe de Los Cabos, et le One&Only Palmilla, San José del Cabo, est la maison qui en est issue.
Histoire
Pendant ses premières décennies, le pavillon misait sur la pêche au marlin et la discrétion, avec des stars de cinéma et des industriels américains parmi ses habitués. La propriété changea de mains au fil des ans et l’hôtel s’étendit le long de la pointe. En 1992, le Palmilla Golf Club ouvrit à côté, avec le premier parcours signé Jack Nicklaus en Amérique latine, ce qui valut au corridor sa réputation de destination de golf. Kerzner International reprit la propriété et, après une rénovation qui reconstruisit la plus grande partie du resort, la relança en 2004 sous le nom de One&Only Palmilla, première adresse de la marque sur le continent américain. En septembre 2014, l’ouragan Odile frappa Los Cabos de plein fouet et le resort ferma pour une reconstruction complète, avant de rouvrir en avril 2015 avec de nouveaux restaurants, un spa réaménagé et des chambres repensées.
Architecture et décor
Les bâtiments suivent la tradition de l’hacienda mexicaine : murs blancs, toits de terre cuite, bougainvilliers, allées de pierre et fontaines, étagés sur la pente de la pointe en direction de deux plages. La partie la plus ancienne du resort, autour du pavillon d’origine, conserve sur une butte dominant la mer une petite chapelle blanchie à la chaux, devenue l’emblème des lieux. Les jardins ont été replantés après Odile, et le resort se présente aujourd’hui comme un village d’ailes basses plutôt que comme un bloc unique.
Chambres et suites
Le resort compte 174 chambres et suites, pour la plupart avec vue sur l’océan, réparties en ailes le long de la pointe et de la plage. Chacune dispose d’une terrasse ou d’un balcon, et le service de majordome est assuré dans tout le resort. Villa One, une villa de quatre chambres avec piscine et personnel dédiés, à l’extrémité de la propriété, constitue la catégorie la plus élevée et a accueilli chefs d’État et stars de cinéma.
Restaurants
SEARED est le restaurant de viandes et de fruits de mer de Jean-Georges Vongerichten, où l’on sert viandes grillées et poissons de la mer de Cortés. Agua by Larbi, dirigé par le chef Larbi Dahrouch, propose une cuisine mexicaine aux accents méditerranéens sur une terrasse dominant l’océan. Breeze est le restaurant de plage pour le déjeuner et les dîners décontractés. Les bars proposent une sélection de tequilas et de mezcals, et le resort organise des cours de cuisine dans son jardin d’herbes aromatiques.
Bien-être
Le One&Only Spa s’organise en une série de villas de soins privées nichées dans les jardins, chacune avec sa cour, son bassin et sa douche extérieure, complétées par une salle de fitness et un jardin de yoga. Deux grandes piscines desservent le resort, dont une réservée aux adultes.
Mariages et événements
La chapelle est au cœur de l’activité mariages : cérémonies dans la petite église blanche au-dessus de la mer, suivies de dîners sur les pelouses ou sur la plage. Le resort accueille chaque année un grand nombre de mariages à destination, souvent pour des couples venus des États-Unis, et dispose de wedding planners attitrés. Séminaires et voyages de stimulation utilisent les salles de réunion et les salons privés des restaurants, et le golf voisin vient habituellement compléter les programmes d’entreprise.
Situation
La Punta Palmilla se trouve sur le Corridor touristique, entre San José del Cabo et Cabo San Lucas, à une vingtaine de minutes en voiture de l’aéroport international de Los Cabos. La plage en contrebas du resort est l’une des rares de la région où la houle du Pacifique est assez brisée pour permettre la baignade, ce qui compte sur une côte où la plupart des plages d’hôtel arborent le drapeau rouge. Les 27 trous du Palmilla Golf Club jouxtent le resort, et les boutiques et galeries du quartier des arts de San José del Cabo sont à quelques minutes de route au nord.
