Le mât est toujours là. Le 19 septembre 1945, quelques semaines après la proclamation de l’indépendance de l’Indonésie, un drapeau néerlandais a été hissé au-dessus de l’Hotel Yamato, sur la Jalan Tunjungan, et une foule s’est rassemblée en dessous. De jeunes hommes sont montés sur le toit et ont arraché la bande bleue du drapeau tricolore ; le rouge et le blanc qui restaient ont flotté sur Surabaya, et l’incident est devenu l’une des scènes fondatrices de la république, enseignée dans toutes les écoles indonésiennes. L’hôtel est l’Hotel Majapahit Surabaya, et la cour où se tenait la foule est aujourd’hui un jardin entre les ailes.
Histoire
Lucas Martin Sarkies, de la famille arménienne qui a bâti le Raffles à Singapour, l’Eastern and Oriental à Penang et le Strand à Rangoun, a ouvert le Hotel Oranje en 1910 comme grand hôtel de la deuxième ville des Indes néerlandaises. Surabaya était alors le port le plus actif de l’archipel, une ville du sucre et du transport maritime, et l’hôtel accueillait planteurs, négociants et officiers de marine. En 1936, les Sarkies ont ajouté le bloc d’entrée Art déco sur la Jalan Tunjungan, qui donne à l’hôtel son visage sur la rue. L’occupation japonaise l’a rebaptisé Hotel Yamato en 1942 ; les Néerlandais l’ont brièvement récupéré sous le nom d’Oranje après la guerre ; et en 1969 il est devenu le Majapahit, d’après l’empire javanais. Une restauration de trois ans, de 1993 à 1996, a rendu au bâtiment son plan d’origine, et il a rouvert sous la gestion de Mandarin Oriental. Il fait aujourd’hui partie de la collection MGallery d’Accor.
Architecture et décor
Regent Alfred John Bidwell, de Swan and Maclaren, l’architecte du bâtiment principal du Raffles Hotel en 1899, a dessiné les ailes d’origine de deux étages dans la manière coloniale : larges vérandas, hauts plafonds, volets de bois et chambres disposées autour de cours ouvertes pour capter la brise. L’entrée de 1936 est d’une autre nature, un pavillon Art déco profilé, à angles arrondis et parapet en gradins. La restauration a conservé les deux, et les jardins entre les ailes, plantés de frangipaniers et de palmiers, sont le cœur du plan. Il n’y a pas de tour ; l’hôtel reste sur deux étages sur tout le site.
Chambres et suites
Le dossier de référence indique 139 chambres, dont quatre suites. Les chambres s’ouvrent sur des vérandas donnant sur les cours, avec parquets de teck, hauts plafonds et mobilier de style d’époque ; plusieurs suites portent des noms tirés de l’histoire de l’hôtel. C’est une maison basse et étalée dans une ville de tours, et c’est tout son intérêt.
Restauration
L’hôtel compte deux restaurants. L’un sert une cuisine indonésienne et asiatique dans une salle à manger coloniale ; l’autre est la salle ouverte toute la journée face au jardin. Un bar près du hall perpétue la tradition des Sarkies d’un long verre au coucher du soleil. Les noms des restaurants ont changé avec chaque exploitant et ne sont pas confirmés ici.
Bien-être
Il y a une piscine extérieure dans les jardins, un spa avec cabines de soins proposant le massage javanais et un centre de remise en forme.
Mariages et événements
L’hôtel accueille des mariages et des réunions, et le dossier de référence recense huit espaces d’événements avec une capacité maximale de 300 personnes. Les jardins intérieurs sont le cadre emblématique des cérémonies et des réceptions, et les salons coloniaux servent aux dîners, aux séminaires et aux réunions d’entreprise. Les mariages javanais et sino-indonésiens, avec leurs cérémonies mises en scène, font régulièrement partie du calendrier de la maison.
Accès
La Jalan Tunjungan est l’ancienne artère commerçante de Surabaya, et le centre commercial Tunjungan Plaza est à côté de l’hôtel. Le Monument des Héros et la vieille ville le long de la rivière Kalimas sont à courte distance en voiture vers le nord ; la gare de Gubeng est à environ dix minutes en voiture ; l’aéroport international Juanda est à 45 minutes ou une heure. Pour un hôtel de luxe à Surabaya, il n’a pas de rival en poids historique, et c’est le seul à figurer dans le récit national.
