À deux rues de la Plaza de Armas de Cusco, sur la Plazoleta Nazarenas, un portail de pierre sculptée ouvre sur un cloître où pousse un cèdre depuis trois siècles. Hotel Monasterio, A Belmond Hotel occupe l’ancien séminaire de San Antonio Abad, fondé en 1592, et ses murs reposent sur les fondations du palais de l’Inca Amaru Qhala. L’altitude est de 3 400 mètres, c’est pourquoi l’hôtel diffuse de l’oxygène dans certaines de ses chambres.
Histoire
Le séminaire a été fondé en 1592 sous l’évêque Antonio de la Raya pour former les prêtres du diocèse de Cusco, et il a été bâti sur le palais inca dont la maçonnerie apparaît dans les assises inférieures. Le tremblement de terre de 1650 en a abattu une grande partie, et la reconstruction a donné à l’ensemble sa chapelle baroque et les deux cloîtres qui subsistent. Le séminaire a fonctionné pendant près de quatre siècles. En 1995, le bâtiment a été transformé en hôtel de luxe à Cusco et a ouvert sous l’enseigne d’Orient-Express Hotels, arrivé au Pérou avec la concession de PeruRail et une coentreprise avec la société péruvienne Peru Hotels. Il est devenu le Belmond Hotel Monasterio en 2014. Le bâtiment est classé monument national.
Architecture et décor
Le plan est celui d’un séminaire colonial : un cloître principal à arcades sur deux niveaux, un second cloître au-delà et la chapelle côté rue. La chapelle conserve son autel doré et des peintures de l’école de Cusco des XVIIe et XVIIIe siècles, et les couloirs de l’hôtel en exposent d’autres, ce qui donne aux espaces communs une atmosphère de musée. Le cèdre du cloître principal est l’emblème de l’hôtel. Les chambres ont été aménagées dans les anciennes cellules et salles de classe, avec des murs épais et de petites fenêtres sur les cloîtres.
Chambres et suites
L’hôtel compte environ 120 chambres et suites. Certaines ouvrent sur les cloîtres, d’autres sur les cours intérieures, et parmi les suites figurent des chambres aux plafonds d’origine et quelques-unes avec terrasse. Un certain nombre de chambres peuvent être enrichies en oxygène pour faciliter les premières nuits en altitude, un service que l’hôtel a introduit tôt et que d’autres hôtels de Cusco ont copié. Le chauffage compte tout autant : les nuits approchent le gel pendant la saison sèche, de mai à septembre, et toutes les chambres en sont équipées.
Restauration
El Tupay, le restaurant principal, sert une cuisine péruvienne et internationale dans une salle voûtée et propose certains soirs de courts récitals d’opéra. Illary, dans le cloître, assure le petit-déjeuner et le déjeuner, avec des tables sous les arcades quand le temps le permet. Le Lobby Bar sert des pisco sours, et le Deli Monasterio vend pâtisseries et café côté place.
Mariages et événements
L’hôtel accueille des mariages avec cérémonie dans la chapelle, réception dans les cloîtres et dîner dans ses salles de réception. Réunions et conférences se tiennent dans un ensemble de salles donnant sur le second cloître, et les groupes en route pour le Machu Picchu associent souvent un dîner ici au train du lendemain matin. Les noms et capacités des salles sont à confirmer auprès de l’hôtel.
Situation
L’hôtel se dresse sur la Plazoleta Nazarenas, à deux rues en montant depuis la Plaza de Armas, à côté de son hôtel jumeau, le Palacio Nazarenas, ouvert en 2012 dans un ancien couvent. L’aéroport Alejandro Velasco Astete de Cusco est à environ cinq kilomètres, soit 20 minutes en voiture. Les trains pour le Machu Picchu partent de Poroy, à 30 minutes de la ville, ou d’Ollantaytambo, dans la Vallée sacrée, à 90 minutes. La cathédrale, le Qorikancha et le quartier de San Blas sont tous accessibles à pied depuis la porte.
