Le terrain du 1 Galle Face abritait le quartier général de l’armée sri-lankaise jusqu’à ce que le gouvernement le vende en 2011, et le front de mer à côté de Galle Face Green n’avait encore jamais porté de tour. Le Shangri-La Colombo y a ouvert le 17 novembre 2017 : 541 chambres sur l’océan Indien, sept restaurants et bars, la plus grande salle de bal du pays, et en dessous le centre commercial et les bureaux One Galle Face, qui ont suivi en 2019.
Histoire
Shangri-La a payé environ 125 millions de dollars américains pour ce site de dix acres en 2011, dans le cadre du boom immobilier d’après-guerre le long du front de mer de Colombo, et a ouvert son complexe de Hambantota, sur la côte sud, un an avant l’hôtel urbain. Le dimanche de Pâques, 21 avril 2019, un kamikaze a attaqué Table One, le restaurant principal de l’hôtel, pendant le petit-déjeuner, lors de l’une des attaques coordonnées commises ce matin-là dans tout le pays ; des clients et des employés figuraient parmi les morts. L’hôtel a fermé puis rouvert en juin 2019, Table One ayant été reconstruit. Le centre commercial One Galle Face a ouvert en novembre de la même année et le complexe fonctionne depuis comme un seul ensemble.
Architecture et décor
La tour de l’hôtel, en verre et en pierre claire, s’élève sur un podium partagé avec le centre commercial et d’autres tours d’appartements et de bureaux, le plus haut groupe de bâtiments du front de mer de Colombo. Les chambres donnent soit sur l’océan et Galle Face Green, soit sur la ville et le lac Beira. Le Sapphyr Lounge, dans le hall, s’ouvre vers la mer, et les intérieurs suivent le style habituel du groupe, bois clair et soie, avec des références locales dans les œuvres d’art.
Chambres et suites
Les 541 chambres et suites montent le long de la tour avec des baies du sol au plafond ; les chambres orientées vers l’océan regardent chaque soir le soleil se coucher derrière la digue. Les chambres Horizon Club, aux étages supérieurs, partagent un salon avec petit-déjeuner, thé de l’après-midi et boissons du soir, le niveau exécutif de la marque.
Restauration
Table One est le restaurant ouvert toute la journée, conçu comme un marché avec des cuisines ouvertes pour une cuisine sri-lankaise, chinoise, indienne et occidentale. Shang Palace est la salle cantonaise que le groupe ouvre dans chaque ville. Kaema Sutra, créé avec le chef Dharshan Munidasa et l’actrice Jacqueline Fernandez, sert une cuisine sri-lankaise dans un registre contemporain et c’est le restaurant dont les visiteurs parlent. Capital Bar and Grill propose des steaks et du whisky ; le Sapphyr Lounge, dans le hall, propose le thé de l’après-midi et accueille la clientèle du soir. Deux autres établissements complètent le total de sept.
Bien-être
CHI, The Spa occupe un étage de cabines de soins, avec un club de remise en forme et une salle de sport à côté. La piscine extérieure se trouve sur la terrasse du podium, face à l’océan.
Mariages et événements
Le Grand Ballroom est la plus grande salle de bal du Sri Lanka, conçue pour le mariage de Colombo, qui compte plusieurs centaines d’invités. Des salles de bal plus petites et des salles de réunion au même étage accueillent des conférences, et l’hôtel est le lieu habituel des grands événements d’entreprise de la ville. Les réceptions de mariage sur la terrasse de la piscine, avec la mer en arrière-plan, sont l’alternative à la salle de bal.
Situation
L’hôtel se trouve à l’extrémité sud de Galle Face Green, la pelouse du front de mer où Colombo se promène le soir, entre l’ancien Parlement et le quartier du Fort au nord, et Kollupitiya au sud. Le Galle Face Hotel de 1864 est un voisin sur la pelouse. L’aéroport international Bandaranaike, à Katunayake, est à environ 35 kilomètres au nord, de 45 minutes à une heure par l’autoroute ; la gare de Colombo Fort est à deux kilomètres. Pour un hôtel de luxe à Colombo, avec la mer d’un côté et le quartier d’affaires de l’autre, il n’a pas d’égal par la taille.
