Ci si ponga sul ponte Nijo-Ohashi e si guardi a ovest lungo il Kamogawa: l’hotel si vede appena, una linea di tetti di tegole e schermi di legno dietro gli alberi, non più alta delle case a schiera della strada accanto. The Ritz-Carlton, Kyoto è stato progettato per scomparire, ed è stato inaugurato il 7 febbraio 2014 come primo Ritz-Carlton a Kyoto e secondo in Giappone dopo Tokyo.
Storia
Il sito sul fiume apparteneva nell’epoca Meiji a Fujita Denzaburo, l’industriale di Osaka, la cui villa di famiglia e il cui giardino sorgevano qui. Dopo la guerra l’Hotel Fujita Kyoto occupò il terreno fino alla chiusura nel 2011. I nuovi proprietari hanno conservato il giardino Fujita, con la sua cascata e i vecchi alberi, e vi hanno costruito attorno l’hotel. Il Ritz-Carlton ha aperto nel 2014 con 134 camere e ha fissato un livello di prezzo per gli hotel di Kyoto che altri hanno poi seguito.
Architettura e design
Kyoto limita le altezze degli edifici lungo il fiume, quindi l’hotel ha cinque piani fuori terra e diversi sotto terra, dove si trovano i ristoranti, la spa e la piscina. Peter Remedios di Remedios Studio ha progettato gli interni, attingendo allo stile dell’epoca Meiji che mescolava elementi giapponesi e occidentali. I corridoi sono rivestiti di opere commissionate ad artigiani di Kyoto, lacche, tessuti e carta, e la hall guarda il giardino e la sua cascata. Un frammento delle pietre della vecchia villa è stato riutilizzato nel giardino.
Camere e suite
Le 134 camere e suite sono tra le più grandi della città, con pavimenti in legno, vasche profonde e schermi che ricordano gli shoji di una casa a schiera machiya. Le camere con vista sul fiume guardano il Kamogawa e le colline di Higashiyama oltre; le camere sul giardino ai piani inferiori si aprono su terrazze private accanto al giardino Fujita. Alcune suite hanno sale con tatami, e le suite principali occupano l’intera larghezza del fronte sul fiume.
Ristorazione
Mizuki è il ristorante giapponese, con quattro banconi e cucine separati per kaiseki, tempura, sushi e teppanyaki, ciascuno con il proprio chef. La Locanda serve cucina italiana. Pierre Hermé Paris ha una boutique nell’hotel, che fornisce il tè del pomeriggio in The Lobby Lounge, e il bar serve whisky giapponese accanto al giardino.
Benessere
La spa è sotto terra, con cabine per i trattamenti, una piscina coperta di 20 metri, una palestra e un bagno giapponese. I trattamenti usano ingredienti di Kyoto come il tè verde e la crusca di riso, e la piscina è una delle poche vasche per nuotare in un hotel di Kyoto.
Matrimoni ed eventi
L’hotel ha una sala da ballo e una serie di sale per eventi più piccole, usate per matrimoni giapponesi e occidentali, consigli di amministrazione e cene private, con catering dalle cucine di Mizuki e La Locanda. Le cerimonie nuziali possono essere organizzate anche in santuari e templi vicini, con il ricevimento all’hotel. Le capienze indicate variano con l’allestimento ed è meglio confermarle direttamente.
Posizione
L’hotel sorge a Kamogawa Nijo-Ohashi Hotori, nel quartiere di Nakagyo, sulla riva occidentale del fiume. La stazione della metropolitana di Kyoto Shiyakusho-mae sulla linea Tozai è a circa cinque minuti a piedi, Gion è a 15 minuti oltre il fiume, e la stazione di Kyoto a circa 15 minuti di taxi. I giardini del Palazzo Imperiale di Kyoto sono a circa 15 minuti a piedi verso nord e il mercato di Nishiki a dieci minuti a sud-ovest. L’aeroporto internazionale del Kansai dista circa 75-90 minuti in auto. Per un hotel di lusso a Kyoto, la posizione tra il fiume e le strade dello shopping di Teramachi è centrale quanto la città consente.
