Placez-vous sur le pont Nijo-Ohashi et regardez vers l’ouest le long de la Kamogawa : l’hôtel se devine à peine, une ligne de toits de tuiles et de claustras de bois derrière les arbres, pas plus haute que les maisons de ville de la rue voisine. The Ritz-Carlton, Kyoto a été conçu pour se fondre dans le paysage, et il a ouvert le 7 février 2014, premier Ritz-Carlton de Kyoto et deuxième du Japon après Tokyo.
Histoire
À l’ère Meiji, ce terrain au bord de la rivière appartenait à Fujita Denzaburo, l’industriel d’Osaka, dont la villa familiale et le jardin se trouvaient ici. Après la guerre, l’Hotel Fujita Kyoto a occupé les lieux jusqu’à sa fermeture en 2011. Les nouveaux propriétaires ont conservé le jardin des Fujita, avec sa cascade et ses arbres anciens, et ont construit l’hôtel autour. The Ritz-Carlton a ouvert en 2014 avec 134 chambres et a fixé pour les hôtels de Kyoto un niveau de prix que d’autres ont suivi depuis.
Architecture et design
Kyoto limite la hauteur des constructions le long de la rivière : l’hôtel compte donc cinq étages au-dessus du sol et plusieurs en sous-sol, où se trouvent les restaurants, le spa et la piscine. Peter Remedios, du Remedios Studio, a conçu les intérieurs en s’inspirant du style de l’ère Meiji, qui mêlait éléments japonais et occidentaux. Les couloirs sont jalonnés d’œuvres commandées à des artisans de Kyoto, laques, textiles et papiers, et le hall donne sur le jardin et sa cascade. Un fragment de la maçonnerie de l’ancienne villa a été réemployé dans le jardin.
Chambres et suites
Les 134 chambres et suites comptent parmi les plus grandes de la ville, avec parquet, baignoires profondes et panneaux coulissants qui rappellent les shoji d’une machiya, maison de ville traditionnelle. Les chambres côté rivière font face à la Kamogawa et, au-delà, aux collines de Higashiyama ; les chambres côté jardin, aux niveaux inférieurs, ouvrent sur des terrasses privées en bordure du jardin des Fujita. Quelques suites disposent de pièces en tatami, et les plus belles suites occupent toute la largeur de la façade sur la rivière.
Restauration
Mizuki est le restaurant japonais, avec quatre comptoirs et cuisines distincts pour le kaiseki, la tempura, les sushis et le teppanyaki, chacun avec son propre chef. La Locanda sert une cuisine italienne. Pierre Hermé Paris possède une boutique dans l’hôtel, qui fournit le thé de l’après-midi du Lobby Lounge, et le bar sert des whiskys japonais face au jardin.
Bien-être
Le spa est en sous-sol, avec ses salles de soins, une piscine intérieure de 20 mètres, une salle de sport et un bain japonais. Les soins utilisent des ingrédients de Kyoto comme le thé vert et le son de riz, et la piscine est l’un des rares bassins de nage d’un hôtel de Kyoto.
Mariages et événements
L’hôtel dispose d’une salle de bal et d’une série de salons plus petits, utilisés pour des mariages japonais et occidentaux, des conseils d’administration et des dîners privés, avec un traiteur assuré par les cuisines de Mizuki et de La Locanda. Les cérémonies de mariage peuvent aussi être organisées dans les sanctuaires et temples voisins, avec la réception à l’hôtel. Les capacités publiées varient selon la configuration et se confirment de préférence directement auprès de l’hôtel.
Situation
L’hôtel se trouve à Kamogawa Nijo-Ohashi Hotori, dans l’arrondissement de Nakagyo, sur la rive ouest de la rivière. La station de métro Kyoto Shiyakusho-mae, sur la ligne Tozai, est à environ cinq minutes à pied, Gion à 15 minutes de l’autre côté de la rivière, et la gare de Kyoto à environ 15 minutes en taxi. Les jardins du palais impérial de Kyoto sont à environ 15 minutes à pied au nord et le marché Nishiki à dix minutes au sud-ouest. L’aéroport international du Kansai est à environ 75 à 90 minutes en voiture. Pour un hôtel de luxe à Kyoto, cette situation entre la rivière et les rues commerçantes de Teramachi est aussi centrale que la ville le permet.
