Ein mehr als drei Jahrhunderte altes Holztor steht am Eingang des Hotels The Mitsui Kyoto, gleich östlich der Burg Nijo. Dahinter liegt das Land, auf dem die Familie Mitsui, das Kaufmannshaus, das zu einer der großen Unternehmensgruppen Japans wurde, ihre Residenz in der Stadt unterhielt. Das Hotel eröffnete im November 2020 auf diesem Gelände, gebaut vom Immobilienunternehmen der Gruppe, Mitsui Fudosan.
Geschichte
Mitsui Takatoshi gründete das Familienunternehmen im 17. Jahrhundert. 1673 eröffnete er in Edo das Kimonogeschäft Echigoya, den Vorläufer des Kaufhauses Mitsukoshi, mit Einkaufsbüros in Kyoto, dem damaligen Zentrum des Seiden- und Textilhandels. Das Stammhaus der Familie unterhielt eine Residenz in Kyoto nahe der Burg Nijo, und der Name Mitsui blieb an die Stadt gebunden, lange nachdem das Unternehmen sein Gewicht nach Tokio verlagert hatte.
Mitsui Fudosan plante auf dem Grundstück des Anwesens ein Hotel, das den Familiennamen tragen sollte. Es eröffnete am 3. November 2020, im ersten Jahr der Pandemie, als Flaggschiff der eigenen Spitzenhotels des Unternehmens und als Mitglied der Luxury Collection, der Gruppe individuell gestalteter Hotels von Marriott International. Kyoto hatte in den Jahren davor viele neue Hotels erlebt, aber nur wenige auf einem Grund mit einer so direkten Verbindung zum Namen über der Tür.
Architektur und Gestaltung
Das Eingangstor, bekannt als Kajii-gu-Tor, stammt von 1703 und stand schon vor dem Bau des Hotels auf dem Anwesen der Mitsui. Es wurde für die Eröffnung restauriert und dient noch immer als Zugang. Dahinter sind die Gebäude niedrig und um einen großen zentralen Garten aus Wasser, Felsen und Pflanzungen angeordnet, den der Kyotoer Landschaftsarchitekt Shunsaku Miyagi entwarf. Die Interieurs stammen von André Fu, dem Designer aus Hongkong, der klare moderne Linien mit Kyotoer Materialien wie dunklem Holz, Stein und Washi verband. Die Gesellschaftsräume öffnen sich zum Garten, sodass der erste Blick hinter dem Tor auf Wasser und Bäume fällt und nicht auf eine Rezeption.
Das Ergebnis ist ein Luxushotel in Kyoto, das zuerst als Garten und erst dann als Gebäude wirkt, wobei das alte Tor den Ton für alles dahinter angibt.
Zimmer und Suiten
Es gibt 161 Zimmer und Suiten. Viele blicken auf den zentralen Garten, andere über die niedrigen Dächer des Zentrums von Kyoto zu den Hügeln, die die Stadt umgeben. Die Zimmer sind für Kyoto groß, wo die älteren Hotels eher kompakt sind, und die Bäder sind um tiefe Wannen herum gestaltet.
Wellness
Das Hotel fördert natürliches Thermalwasser aus rund 1.000 Metern Tiefe, eine Seltenheit im Zentrum von Kyoto. Das Thermalspa nutzt es in seinen Badebereichen, neben Behandlungsräumen und einem Fitnesscenter. Heiße Quellen in Japan gehören meist zu Bergtälern und Küstenorten, daher ist die Möglichkeit, wenige Straßen von der Burg entfernt in Onsen-Wasser zu baden, eine der größten Attraktionen des Hauses.
Lage
Die Station Nijojo-mae der U-Bahn-Linie Tozai ist die nächste Haltestelle, und Karasuma Oike, wo sich die Linien Tozai und Karasuma treffen, liegt etwas weiter östlich. Die Burg Nijo, ab 1603 für den ersten Tokugawa-Shogun gebaut und 1994 von der UNESCO unter den Historischen Monumenten des alten Kyoto gelistet, liegt gleich westlich. Der Nishiki-Markt und das Gelände des Kaiserpalastes von Kyoto sind zu Fuß oder mit einer kurzen Taxifahrt zu erreichen. Der Bahnhof Kyoto für den Shinkansen ist etwa fünfzehn Autominuten entfernt, der Flughafen Kansai International rund 75 Minuten mit Bahn oder Auto.
