Un croissant de sable, une cocoteraie et un promontoire à chaque extrémité : le site de Tangalle, sur la côte sud du Sri Lanka, a été trouvé par Aman avant que la route qui y mène ne soit bonne. Amanwella, le resort Aman de Tangalle, a ouvert en 2005 avec 30 suites nichées dans la pente de la cocoteraie, et wella est le mot cinghalais pour plage.
Histoire
Le premier hôtel d’Aman au Sri Lanka fut Amangalla, l’ancien New Oriental Hotel dans le fort de Galle, rouvert sous le nom d’Aman après restauration à peu près à la même époque. Amanwella est venu en 2005, à quelque 80 kilomètres plus loin sur la côte, comme pendant balnéaire de cette demeure historique. Les deux ont été conçus par Kerry Hill, l’architecte australien dont l’œuvre a défini le modernisme tropical d’Aman en Asie. Tangalle était alors une petite ville de pêcheurs tranquille, avec un port et quelques maisons d’hôtes, et le resort a été bâti sur un tronçon de côte presque vierge de tout aménagement.
Architecture et décor
Hill a disposé les 30 suites en deux rangées sur la colline, de sorte que chacune domine la cocoteraie jusqu’à la mer. Les suites sont rectilignes, avec sols en terrazzo, claustras de bois et un mur de verre ; chacune a un bassin de plongée privé et une terrasse. Le bâtiment principal, sur la crête, abrite le hall, la bibliothèque et le restaurant, et en dessous une piscine de 47 mètres longe la cocoteraie en direction de la plage. Les matériaux sont locaux : bois, pierre, terre cuite. Rien ne dépasse les palmiers, et les bâtiments sont aussi dépouillés que Hill pouvait les faire.
Chambres et suites
Les 30 suites suivent le même plan et la même taille, ne différant que par leur position ; les suites face à l’océan les plus proches de la plage sont les plus demandées. Chacune a un lit king size, une salle de bains avec baignoire et douche séparée, un espace dressing et le bassin de plongée sur la terrasse. Quelques suites peuvent être communicantes pour les familles.
Restauration
Le restaurant sert des currys sri-lankais et des fruits de mer des bateaux de Tangalle, ainsi que des plats occidentaux, avec une terrasse face à la baie. Le Beach Club, en contrebas, propose déjeuner et boissons près du sable. Des dîners privés sont dressés dans la cocoteraie ou sur la plage, et des cours de cuisine du riz et des currys sri-lankais sont proposés.
Bien-être
Les soins sont donnés dans les suites ou dans des salles dédiées, avec des massages d’inspiration ayurvédique, et du yoga est organisé sur la pelouse le matin. La piscine principale et les vagues font office d’exercice, et la plage se prête à la baignade pendant les mois plus calmes.
Mariages et événements
Amanwella accueille de petits mariages sur la plage et dans la cocoteraie, le resort étant réservé en totalité pour les groupes plus importants. Il n’y a pas de salles de conférence, et le nombre de suites fixe la limite de toute réunion.
Situation
Tangalle se trouve sur la côte sud, à environ une heure et demie de route à l’est de Galle. L’aéroport international Mattala Rajapaksa, à Hambantota, est à environ une heure, et l’aéroport international Bandaranaike de Colombo à environ quatre heures par la route, en empruntant l’autoroute du Sud. Les excursions comprennent le temple rupestre de Mulkirigala, la plage de ponte des tortues de Rekawa, les marais salants et l’avifaune de Bundala, et l’observation des baleines depuis Mirissa en saison. Le parc national de Yala est accessible pour une longue journée. Le resort de ce tronçon de la côte sud est le plus isolé des deux Aman du Sri Lanka.
