À quarante minutes de Malé en hydravion vers le nord, l’atoll de Noonu est bien loin des groupes de complexes hôteliers du sud, et cette distance faisait partie du projet. Le Cheval Blanc Randheli, sur l’atoll de Noonu, a ouvert en novembre 2013 comme deuxième hôtel de LVMH et premier construit de toutes pièces pour la collection.
Histoire
Après Courchevel en 2006, LVMH souhaitait un pendant en eaux chaudes. Randheli, île de l’atoll de Noonu, dans le nord des Maldives, a été prise à bail et aménagée avec Jean-Michel Gathy, de Denniston, comme architecte et décorateur, ce Belge établi en Malaisie à qui l’on doit plusieurs des complexes les plus connus des Maldives. L’hôtel a ouvert en novembre 2013, avec Yannick Alléno comme consultant pour le restaurant français, qui a repris à Courchevel le nom de Le 1947. Il a fonctionné depuis sans les changements de propriétaire fréquents aux Maldives, avec Guerlain comme partenaire du spa dès l’origine.
Architecture et décor
Gathy a conçu les villas comme des pavillons ouverts sous de hauts toits de chaume, avec des bassins de 12,5 mètres, des salles de bains en plein air et des terrasses orientées vers le coucher du soleil ou le lagon. La palette est celle de la collection, un blanc associé à un jaune soutenu, repris sur les coussins, les parasols, les bicyclettes et les détails laqués, ce qui donne à l’île une identité graphique rare dans l’archipel. Les bâtiments communs suivent les mêmes lignes : un long ponton, un pavillon d’accueil blanc et des restaurants construits sur l’eau ou face à la plage. Parmi les œuvres commandées pour l’île figurent des pièces de Vincent Beaurin, dont le travail se retrouve aussi dans les maisons de Paris et de Courchevel.
Chambres et suites
L’île principale compte 45 villas, en catégories lagon, île, jardin et sur pilotis, de une à quatre chambres. Chacune dispose de son bassin et d’un majordome. Une île privée distincte, accessible en bateau, abrite une résidence de plusieurs villas, avec son propre bassin et son personnel, qui se loue comme une propriété unique.
Restauration
Le 1947 est le restaurant français, qui sert le dîner selon les méthodes d’Alléno, avec une carte des vins puisée dans les domaines de LVMH. Deelani propose poissons et grillades de style méditerranéen au bord de l’eau. Diptyque est le restaurant asiatique, avec des comptoirs de teppanyaki, et The White Restaurant accueille toute la journée le petit-déjeuner et le déjeuner. The White Bar, sur le lagon, s’occupe du coucher du soleil. Des dîners privés peuvent être dressés sur la plage, sur un banc de sable ou dans les villas.
Bien-être
Le Spa Cheval Blanc se dresse sur un îlot séparé de l’autre côté du lagon, accessible en dhoni, avec des soins Guerlain dans des pavillons privés, un hammam et un pavillon de yoga. L’isolement est voulu : il n’y a rien sur l’île du spa que le spa. La plongée, le surf sur les vagues de l’atoll et la pêche s’organisent depuis la marina, et le complexe possède son propre centre de plongée.
Mariages et événements
Les mariages sur l’île se célèbrent sur la plage ou sur un banc de sable, avec des dîners au Le 1947 ou dressés en privé sur le sable ; les villas et l’île privée conviennent aux familles et aux groupes qui réservent plusieurs villas ensemble. Les groupes d’entreprise utilisent les restaurants et l’île privée, mais il n’y a pas de salles de réunion au sens habituel et l’hôtel n’accueille pas de congrès.
Situation
Randheli se trouve dans l’atoll de Noonu, à environ 40 minutes en hydravion de l’aéroport international Velana, à Malé. Les transferts se font par les hydravions du complexe ou par vol intérieur jusqu’à l’aéroport de Maafaru, dans l’atoll, suivi d’un trajet en bateau. La position septentrionale signifie moins de complexes voisins et des passes plus dégagées pour la plongée. Parmi les complexes des Maldives, c’est la maison qui a étendu le nom de Cheval Blanc au-delà de l’Europe.
