Une pagode de trois étages se dresse parmi les camélias sur un versant au-dessus de la rivière Kanda, dans l’arrondissement de Bunkyō à Tokyo, et l’Hotel Chinzanso Tokyo l’enveloppe. Le jardin est antérieur de plus d’un siècle. Yamagata Aritomo, maréchal et deux fois Premier ministre du Japon, a acheté la colline en 1878 et a nommé sa villa Chinzansō, la villa de montagne des camélias, d’après les camélias sauvages qui y poussaient depuis l’époque d’Edo.
Histoire
Le domaine de Yamagata est passé en 1918 à l’industriel d’Osaka Fujita Heitarō. Les bombardements incendiaires de mai 1945 ont détruit les bâtiments et une grande partie des plantations. Ogawa Eiichi, fondateur de la société Fujita Kanko, a acheté le terrain ruiné en 1948, replanté la colline et ouvert Chinzanso en 1952 comme restaurant de jardin et lieu de mariage. L’hôtel lui-même a ouvert en 1992 sous le nom de Four Seasons Hotel Chinzanso Tokyo, le premier Four Seasons du Japon. Lorsque ce contrat de gestion a pris fin au début de 2013, Fujita Kanko a poursuivi sous son propre nom, Hotel Chinzanso Tokyo.
Architecture et décor
Le jardin abrite les éléments les plus anciens du site. La pagode Entsūkaku, attribuée à l’époque Muromachi, y a été transférée en 1925 depuis un temple de la préfecture de Hiroshima. Un chinquapin que l’on dit vieux de cinq cents ans ombrage un sentier près du sanctuaire Shiratama Inari, et une cascade alimente l’étang au bas de la pente. Depuis 2017, une installation de brume appelée Tokyo Sea of Clouds roule plusieurs fois par jour sur le jardin, la réponse propre de l’hôtel aux vues de montagne que Yamagata n’avait pas. Le bâtiment de l’hôtel est un haut bloc de manière européenne, avec des sols de marbre, des lustres et de larges couloirs, et chaque salle commune est disposée de façon à donner sur les arbres.
Chambres et suites
Les chambres sont grandes selon les standards de Tokyo, avec de profondes baignoires et des douches séparées, et donnent soit sur le jardin, soit sur la ville. C’est le côté jardin qu’il faut demander : la pagode est éclairée la nuit et les camélias fleurissent en hiver, les cerisiers début avril, les lucioles fin mai et en juin.
Restauration
Il Teatro sert une cuisine italienne dans une salle qui domine le jardin. Miyuki propose la cuisine japonaise avec une salle de kaiseki, un comptoir à sushi et des tables de teppanyaki. Mokushundō, restaurant en pierre au cœur même du jardin, cuit viandes et légumes sur des pierres chauffées à table, et Le Jardin, le salon du hall, sert le thé de l’après-midi. Le Marquis est le bar.
Bien-être
Yu, The Spa, est construit autour d’une eau de source chaude apportée chaque jour par camion-citerne depuis Itō, dans la péninsule d’Izu, de sorte que les hôtes se baignent dans l’eau d’un onsen sans quitter la ville. Le spa comprend une piscine intérieure, une salle de sport et des cabines de soins. Les allées du jardin, avec leurs lanternes et leurs escaliers de pierre, servent aussi de promenade matinale.
Mariages et événements
Chinzanso marie des couples depuis 1952, avant même qu’il y ait un hôtel, et reste l’une des maisons de mariage les plus fréquentées du Japon. Les cérémonies ont lieu au sanctuaire du jardin, dans des chapelles ou dans le jardin même, avec des réceptions dans des salles de banquet de toutes tailles. Les mêmes salles accueillent conférences et dîners d’entreprise, et l’hôtel sert aux grands rassemblements internationaux qui recherchent un cadre de jardin plutôt qu’une tour.
Situation
L’hôtel se trouve à Sekiguchi, quartier résidentiel tranquille de Bunkyō au bord de la rivière Kanda, à environ dix minutes à pied de la station Edogawabashi sur la ligne Yūrakuchō du métro de Tokyo. Mejiro, sur la ligne JR Yamanote, est à un court trajet en bus ou en taxi. L’aéroport de Haneda est à environ 40 minutes en voiture et Narita à environ 90. C’est l’un des rares hôtels de luxe de Tokyo situés hors des quartiers d’affaires, ce qui est la raison pour laquelle les hôtes le choisissent.
