À deux kilomètres à l’est de Positano, sur la route côtière qui mène à Praiano, une petite chapelle dédiée à saint Pierre se dresse sur un promontoire au-dessus de la mer. L’hôtel que Carlino Cinque commença à bâtir autour d’elle dans les années 1960 en a pris le nom, et Il San Pietro di Positano ouvrit en 1970 avec une poignée de chambres. Il s’est agrandi vers le bas, terrasse après terrasse, jusqu’à ce que la falaise devienne un hôtel, de la route jusqu’à l’eau.
Histoire
Carlino Cinque était déjà hôtelier à Positano lorsqu’il acheta le promontoire. Il construisit avec les maçons du pays, en reprenant les terrasses qui portaient autrefois vignes et citronniers, et tint à ce que rien ne soit visible depuis la route. L’hôtel resta longtemps petit, et ses clients étaient souvent les mêmes familles, revenues chaque été. Après sa mort, l’hôtel passa à ses neveux Vito et Carlo Cinque et à leur mère Virginia Attanasio Cinque, qui le dirigent toujours. La famille a ajouté le restaurant Zass, qui détient une étoile Michelin, et a gardé l’hôtel indépendant, membre de Relais & Châteaux.
Architecture et décoration
Depuis la mer, le bâtiment est presque invisible : un empilement de terrasses blanches à demi cachées par les bougainvillées, qui suivent la pente au lieu de l’entailler. Chaque chambre a sa terrasse et une vue sur la baie, et les salons sont de longues galeries de carreaux de Vietri, de majoliques et de meubles anciens, aux fenêtres encadrées par les plantes qui grimpent d’une terrasse à l’autre. La salle à manger possède un mur de verre au-dessus de l’eau. En contrebas, un ascenseur percé dans la roche descend jusqu’à la plage, où un bar, un court de tennis et un second restaurant occupent les rochers au niveau de la mer.
Chambres et suites
L’hôtel compte 57 chambres et suites. Toutes donnent sur la mer, avec terrasse privée, sols carrelés et salles de bains souvent spacieuses, certaines avec des fenêtres sur la baie. La décoration est celle, traditionnelle, de la côte : murs blancs, carreaux peints, fer forgé et céramiques de Vietri, sans rien qui la rattache à une décennie précise. Les plus grandes suites occupent les extrémités des terrasses, avec deux espaces extérieurs et des salons ; quelques chambres se trouvent près de l’eau, aux niveaux les plus bas.
Restauration
Zass, le restaurant principal, détient une étoile Michelin et cuisine les produits des potagers de l’hôtel, aménagés sur les terrasses, avec le poisson des bateaux du pays et les citrons du verger. Carlino, le restaurant de plage qui porte le nom du fondateur, sert à midi poissons grillés et salades au bord de l’eau. Le dîner sur la terrasse supérieure, face aux lumières de Positano de l’autre côté de la baie, est le grand moment de la maison.
Mariages et réceptions
L’hôtel accueille des mariages intimes et des dîners privés sur ses terrasses et sur la plage, et la chapelle du promontoire offre aux cérémonies un cadre que peu d’hôtels peuvent égaler. Il n’y a pas de grandes salles de réception ; les événements sont à la mesure de la maison, qui ne dépasse jamais quelques dizaines de tables.
Situation
Il San Pietro se trouve via Laurito, à deux kilomètres du centre de Positano, et l’hôtel assure une navette vers le village tout au long de la journée. L’aéroport de Naples est à environ quatre-vingt-dix minutes par la route et la gare de Salerne à une heure environ ; en été, les bateaux de l’hôtel rendent le trajet vers Capri ou le long de la côte plus facile que la route. Pour un hôtel de luxe sur la côte amalfitaine, l’éloignement de la foule de Positano fait tout l’intérêt : le promontoire est calme, et la plage appartient à la maison.
