Higashiyama, les collines de l’est de Kyoto, est l’endroit où la ville garde ses temples, et la ruelle qui mène au sanctuaire Toyokuni et à la cloche du temple Hokoji est paisible. Six Senses Kyoto a ouvert dans cette ruelle en avril 2024, premier hôtel de la marque au Japon, sur un terrain situé à quelques centaines de mètres des mille et une statues du Sanjusangendo et de l’autre côté de la rue du Musée national de Kyoto. L’hôtel compte 81 chambres et suites et a été conçu par l’agence singapourienne BLINK Design Group, avec pour référence l’époque de Heian, l’âge fondateur de Kyoto.
Architecture et design
Le bâtiment est bas, conformément aux limites de hauteur du quartier, et s’enroule autour d’un jardin central planté d’érables et de mousse, de sorte que les couloirs et la plupart des chambres regardent vers l’intérieur plutôt que vers la rue. Le design s’inspire de la cour de Heian : dégradés de couleurs empruntés aux robes superposées de l’époque, laque et feuille d’or utilisées avec parcimonie, et un hall de bois et d’enduit qui s’ouvre directement sur le jardin. L’artisanat a été commandé à des ateliers de Kyoto, notamment des textiles et des céramiques réalisés pour les chambres.
Chambres et suites
Les 81 chambres commencent à environ 50 mètres carrés, une surface généreuse pour Kyoto, et vont jusqu’à des suites avec jardin privé et un penthouse au sommet du bâtiment. Chacune dispose d’une baignoire profonde, d’une douche séparée, d’un programme de sommeil à la manière de Six Senses et de meubles fabriqués au Japon. Les chambres côté jardin ouvrent sur la cour ; les chambres des étages regardent par-dessus les toits de Higashiyama vers les collines.
Restauration
Sekki, le restaurant principal, tire son nom des 24 périodes solaires du calendrier japonais traditionnel et change de carte avec elles, cuisinant les produits de saison de Kyoto avec une cuisine ouverte et un long comptoir. Nine Tails, le bar, porte le nom de l’esprit renard du folklore japonais et sert des cocktails à base d’alcools et de thés japonais. Le petit-déjeuner est servi chez Sekki, avec des formules japonaises et occidentales, et l’hôtel dispose d’un petit café attenant au hall.
Bien-être
Le spa occupe le niveau inférieur et c’est le plus complet d’un hôtel de Kyoto. Il comprend des cabines de soins, un bassin de watsu pour la thérapie en eau chaude, un espace de récupération dédié au biohacking, un hammam et un sauna, ainsi qu’un Alchemy Bar où les clients préparent leurs propres gommages et huiles à partir d’herbes locales, guidés par un thérapeute. Une piscine intérieure et un centre de fitness le complètent. Le programme suit le modèle Six Senses de bilans de bien-être, de suivi du sommeil et de retraites de plusieurs jours, avec des éléments japonais comme les bains à la manière des onsen et les promenades en forêt dans les collines de l’est.
Mariages et événements
L’hôtel dispose d’un petit nombre de salles de réunion et de salons privés adaptés aux dîners, aux conseils d’administration et aux réceptions intimes. Les mariages s’y célèbrent en petit comité, avec cérémonie dans le jardin et dîner dans le salon privé de Sekki ; l’hôtel n’a pas de salle de bal. Le jardin intérieur sert de cadre à la plupart des événements privés.
Situation
L’hôtel se trouve dans l’arrondissement de Higashiyama, sur la ruelle qui relie le sanctuaire Toyokuni au Musée national de Kyoto. Le Sanjusangendo est à quelques minutes à pied au sud, le Kiyomizu-dera à une vingtaine de minutes à pied au nord-est, et le quartier de Gion à une courte course de taxi. La gare de Kyoto, où arrive le Shinkansen de Tokyo et d’Osaka, est à une dizaine de minutes en taxi. La gare de Shichijo, sur la ligne Keihan, est l’arrêt ferroviaire le plus proche. Les aéroports sont Osaka Itami, à environ une heure en voiture, et Kansai International, à environ une heure et demie en train ou en voiture. Pour un hôtel de luxe à Kyoto, l’emplacement est inhabituel : du côté des temples, sur l’autre rive par rapport au centre, ce qui explique le calme de la ruelle.
